03. Januar 2010 - 1. Etappe:

Gelungener "Dakar"-Start für Volkswagen

Geschlossene Teamleistung am ersten „Dakar“-Tag: Volkswagen absolvierte die erste Prüfung der Rallye Dakar 2010 mit einem guten Ergebnis. Alle fünf Race Touareg liegen zu Rallyebeginn unter den besten zehn. Carlos Sainz/ Lucas Cruz (E/E) erreichten das Tagesziel im besten Volkswagen Race Touareg mit 2.07 Minuten Abstand an zweiter Stelle hinter ihrem spanischen Landsmann Nani Roma im X-raid-BMW. Der nächste Race Touareg folgt auf Platz vier: Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) liegen 3.29 Minuten hinter der Spitze. Dahinter folgen die Vorjahressieger Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) mit 4.31 Minuten Abstand auf Platz fünf. Mark Miller/ Ralph Pitchford (USA/ZA) wurden Achte. Der fünfte Race Touareg, gesteuert von Maurício Neves/Clécio Maestrelli (BR/BR), komplettiert die Volkswagen Mannschaftsleistung als Zehnter.

Da mehrere Gewässer wegen starker Regenfälle überflutet waren, sah sich der Veranstalter gezwungen, den Start der ersten Wertungsprüfung um 52 Kilometer zu verlegen. Ihre Distanz reduzierte sich dadurch von 251 auf 199 Kilometer. Zu Beginn standen schnelle Abschnitte auf festem Boden auf dem Programm. Das Tagesfinale bildeten kurvenreichere und schmale Passagen auf steinigem Untergrund, auf denen vor allem die Fahrer mit Erfahrung bei klassischen Sprint-Rallyes glänzen konnten.

Kris Nissen (Volkswagen Motorsport-Direktor)
"Die Rallye hat für Volkswagen sehr gut angefangen. Alles läuft nach Plan. Mit dem Tagesergebnis sind wir mehr als zufrieden. Wir haben gerade einmal vier Prozent der Rallye hinter uns und entsprechend viel liegt noch vor uns. Morgen wird es auch auf der zweiten Etappe darum gehen, durchzufahren. Übermorgen beginnen die schwierigen Abschnitte der Rallye. Erst dann können wir anfangen, ernsthaft über die Strategie nachzudenken."

#300 - Giniel de Villiers (ZA), 5. Platz Tages- / 5. Platz Gesamt-Wertung
"Es ist eine Ehre, die erste ‚Dakar‘-Etappe als Titelverteidiger eröffnen zu dürfen. Leider war es heute nicht besonders von Vorteil. Wir konnten uns nicht an den Spuren von vorausfahrenden Fahrzeugen orientieren. Zudem konnte man angesichts vieler Steine am Streckenrand mit zu viel Risiko mehr verlieren als gewinnen. Die ersten 200 Kilometer der ‚Dakar‘ waren an-spruchsvoll - aber nicht die entscheidenden. Deswegen haben wir noch nicht alles gezeigt."

#303 - Carlos Sainz (E), 2. Platz Tages- / 2. Platz Gesamt-Wertung
"Der Beginn der Etappe verlief durchweg positiv und wir konnten auf Robby Gordon im Hummer aufschließen, der vor uns gestartet war. In seinem Staub war es unmöglich, aus eigener Kraft zu überholen. Wir haben das Sentinel benutzt, aber offenbar hat Robby es nicht bemerkt. Dennoch: Platz zwei ist eine gute Ausgangsposition für den morgigen Tag, der von der Charakteristik ähnlich werden wird."

#305 - Mark Miller (USA), 8. Platz Tages- / 8. Platz Gesamt-Wertung
"Die Etappe heute war zu 100 Prozent im Rallye-Weltmeisterschafts-Stil. Das ist nicht unbedingt der Fahrstil, den ich bevorzuge. Dennoch bin ich mit dem ersten Tag zufrieden, denn wir haben nicht viel Zeit verloren, obwohl wir vorsichtig zu Werke gegangen sind. Die Rallye Dakar wird niemals am ersten Tag entschieden. Gerade zu Beginn ist es wichtig, kein unnötiges Risiko ein-zugehen und das Auto in Top-Zustand zu halten."

#306 - Nasser Al-Attiyah (Q), 4. Platz Tages- / 4. Platz Gesamt-Wertung
"Das war ein guter ‚Dakar‘-Auftakt für uns. Schnelle Strecken und Abschnitte wie in der Rallye-Weltmeisterschaft haben sich abgewechselt. Heute kam es darauf an, sich für den kommenden Tag in eine gute Position zu bringen. Das haben wir geschafft. Die ersten 200 WP-Kilometer waren aber alles andere als ein leichter Beginn und vor allem mental anstrengender als gedacht."

#312 - Maurício Neves (BR), 10. Platz Tages- / 10. Platz Gesamt-Wertung
"Eine technisch besonders ansprechende Etappe. Die Route war schmal, sehr kurvig und denen bei meiner Heimat-Rallye, der ‚Sertoes‘, sehr ähnlich. Sie zu fahren, hat viel Freude gemacht. Ich denke, dass wir einen guten Rhythmus gefunden haben. Deshalb bin ich mit dem ersten Teil der Rallye Dakar, die für mich neu ist, sehr zufrieden."

Zahl des Tages
Der Volkswagen Race Touareg verfügt bei der Rallye Dakar 2010 über ins-gesamt 132 Sensoren, die den Ingenieuren per Datenaufzeichnung Auf-schluss über Temperaturen, Drücke und mechanische Bewegungen liefern. Bei der Ankunft im Biwak werden die Daten jedes einzelnen der fünf 300 PS starken "Dakar"-Prototypen ausgelesen und mit spezieller Software ausge-wertet, um anhand dieser Werte die Fahrzeug-Abstimmung zu optimieren.

Aus dem Volkswagen Biwak
- Volkswagen Technik-Vorstand Dr. Ulrich Hackenberg testet neuen Amarok

Dr. Ulrich Hackenberg, Volkswagen Vorstand für technische Entwicklung, hat im Vorfeld der Rallye Dakar den neuen Volkswagen Amarok einem Praxistest unterzogen. Vor dem Start des Wüstenklassikers, dessen ersten Etappen Hackenberg vor Ort verfolgt, standen für den 59-Jährigen über 5.000 Kilometer im Süden Argentiniens auf dem Programm.

"Ich war vom neuen Amarok begeistert", so Hackenberg. "Das Fahrzeug hat sich während der gesamten Tour nicht nur bewährt, es hat auch viel Aufsehen erregt. Ich bin mir sicher, dass es gerade in Südamerika ein Verkaufserfolg wird."

Der Amarok erlebt zusätzlich als speziell mit zusätzlichen Sicherheitsmerk-malen angepasste Version für die Rallye Dakar seine Premiere als Begleit-fahrzeug des Volkswagen Werksteams und als offizielles Rallye-Fahrzeug des "Dakar"-Veranstalters A.S.O.

- Berti und Det für Timo und Nasser
Volkswagen Copilot Timo Gottschalk setzt bei seinen Einsätzen im Race Touareg traditionell auf die Unterstützung besonderer Talismane. Auf den Überrollkäfig des 300 PS starken Marathon-Rallye-Prototypen klebt der Berliner ein Abziehbild von Mainzelmännchen Berti. Auch sein Fahrer Nasser Al-Attiyah hat sich angeschlossen. Der Katarer wählte für die Fahrerseite das Konterfei von Det für sich.