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XMotorsport |
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Deutsche
Tourenwagen Masters 2003
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Saisonauftakt
in Hockenheim * 25. - 27.04.2003
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Auftaktsieg
für "Regen-König" Bernd Schneider
"Regen-König" Bernd Schneider hat bei den Wasserspielen von Hockenheim
das Auftaktrennen zum Deutschen Tourenwagen Masters gewonnen. Der
38 Jahre alte Saarländer kam beim Saisonstart am Sonntag mit seinem
Silberpfeil am besten mit den widrigen Wetterverhältnissen zurecht
und untermauerte eindrucksvoll seinen Anspruch auf den Titel. Schneider
siegte vor seinem Schweizer Mercedes-Markenkollegen Marcel Fässler.
Titelverteidiger Laurent Aiello (Frankreich) belegte bei teilweise
strömendem Regen auf dem Hocken-heimring im Abt-Audi den dritten Platz.
"Die Bedingungen mag ich gern: Regen und dann halb-halb", sagte Schneider
strahlend nach seiner Galavorstellung vor 40 000 Zuschauern. "Ich
kenne hier
die richtige Linie und mein Auto war sensationell gut." Mit seinem
36. Sieg hat der dreimalige DTM-Meister aus St. Ingbert mit dem früheren
"Tourenwagen-König" Klaus Ludwig gleichgezogen. "Ich habe die Hoffnung,
das es so weiter-geht. Aber die anderen werden mir das Vergnügen nicht
machen", sagte Schneider.
Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug geriet regelrecht ins Schwärmen.
"Bernd war eine Klasse für sich. Er ist seit 1990 bei uns, aber das
war die
beste Fahrt, die er jemals für uns abgeliefert hat. Das war denkwürdig."
Nach
37 Runden (169,238 km) siegte Schneider in 1:11:06,451 Stunden. Er
lag damit 28,002 Sekunden vor Fässler, der im spannenden Finale um
Platz zwei Aiello
um 29/100 hinter sich halten konnte. Peter Dumbreck (Großbritannien)
war als Sechster bester Opel-Vertreter.
Die ersten Runden rutschten die Piloten im strömenden Regen wegen
ihrer Slicks auf der überschwemmten Strecke wie auf Seife. Abflüge
in die Auslauf-zonen ließen sich trotz artistischer Fahrzeugbeherrschung
angesichts der extrem schwierigen Bedingungen nicht vermeiden. Als
das Sicherheitsauto schließlich für drei Umläufe ausrückte, hatten
sich die Favoriten bis auf Fässler schon für einen Wechsel auf Regenreifen
entschieden. Schneider zauberte bei dem Regen-Roulette auf dem 4,574
km langen Hockenheimring Bestzeiten in Serie auf den nassen Asphalt.
Bis zu 2,2 Sekunden nahm er seinen Rivalen pro Runde ab. "Was Bernd
leistet, ist sensationell", drückte Haug seine Hochach-tung aus.
Im Schatten Schneiders lieferten sich dessen Markenkollege Jean Alesi,
der schließlich Vierter wurde, und dessen Landsmann Aiello erbitterte
Duelle. Auch bei später abtrocknender Strecke blieb Schneider "der
Mann des Tages", wie Ludwig seinen Nachfolger lobte. |
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