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Dreifach-Erfolg f�r Mercedes-Benz am Hockenheimring

Jean Alesi hei�t der Sieger des ersten DTM-Laufes 2005. F�r den Franzosen ist es nach 2003 der zweite Erfolg auf dem Hockenheimring. Der Mercedes-Benz-Fahrer gewann in einem turbulenten Rennen vor seinen Teamkollegen Gary Paffett und Bernd Schneider. Titelverteidiger Mattias Ekstr�m beendete im Audi A4 DTM hinter Teamkollege Christian Abt sein Saisondeb�t als F�nfter. Marcel F�ssler fuhr im Vectra GTS V8 als bester Opel-Pilot auf Rang neun �ber die Ziellinie.

F�r Alesis Sieg gibt es neben zehn Meisterschaftspunkten auch zehn Kilo-gramm Extragewicht beim n�chsten Start auf dem Eurospeedway Lausitz. Seit dieser Saison erhalten alle Fahrzeuge der siegreichen Marke das so genannte Markenplatzierungsgewicht. Alle Opel-Fahrzeuge hingegen d�rfen als Drittplatzierter zehn Kilogramm leichter starten.

Der DTM-Saisonauftakt war ganz nach dem Geschmack der 116.000 Zu-schauer auf dem Hockenheimring. Die 20 Akteure boten packende Zwei-k�mpfe und tolle �berholman�ver. Nach einem Startunfall mussten Rinaldo Capello und Tom Kristensen ihre Audi A4 DTM sowie Laurent Aiello seinen Opel Vectra GTS V8 abstellen.

Im Rennverlauf kam es zu mehreren packenden Zweik�mpfen zwischen Gary Paffet, Marcel F�ssler und dem amtierenden Champion Ekstr�m. Der vier-fache DTM-Gesamtsieger Schneider verlor im Kampf um die Spitze wertvolle Sekunden. Wegen eines Fr�hstarts erhielt der Saarl�nder eine Durchfahrts-strafe. Der zweimalige Formel-1-Weltmeister Mika H�kkinen (Mercedes-Benz) verbuchte in seinem ersten DTM-Rennen als Achter einen Punkt. Allan McNish (Audi) beendete das Rennen auf Position elf. Opel-Pilot Heinz-Harald Frentzen kollidierte im Rennen mit der AMG- Mercedes C-Klasse von DTM-Neuling Alexandros Margaritis. Nach einem Dreher musste der M�nchen-gladbacher sein Fahrzeug in der Box abstellen.

In der Gesamtwertung f�hren die drei Mercedes-Benz-Fahrer Jean Alesi (10 Punkte), Gary Paffett (8) und Bernd Schneider (6). Christian Abt im Audi erhielt f�r Platz vier f�nf Punkte, Mattias Ekstr�m vier.

Stimmen zum Rennen Jean Alesi (Sieger, AMG-Mercedes):
�.Das war ein tolles Wochenende. Die Leistung der gesamten Mercedes-Benz-Mannschaft war klasse. Die harte Arbeit der letzten Wochen und Monate hat sich ausgezahlt. Es ist gut, wieder ganz oben auf dem Podium zu stehen. Ich habe allen gezeigt, dass ich es noch kann. Trotz des nicht so guten Wetters kamen wahnsinnig viele Fans. Die Atmosph�re war gigan-tisch.�

Gary Paffett (2. Platz, DaimlerChrysler Bank AMG Mercedes):
�Mein Start war perfekt und ich �berholte Ekstr�m. Ich erwartete ein leichtes Rennen, doch kurz nach dem Restart �ffnete sich bei mir die T�r. Die Fahr-barkeit meines Autos war ziemlich beeintr�chtigt. Insbesondere in den schnellen Kurven, �bersteuerte das Auto ziemlich. Was w�re wohl ohne dieses Problem m�glich gewesen?�

Bernd Schneider (3. Platz, Vodafone AMG-Mercedes):
�Ich rollte am Start kurz an und stand sofort wieder. Daf�r erhielt ich die Durchfahrts-Strafe. Das war absolut in Ordnung, weil es so im Reglement steht. Durch die tolle Strategie meines Teams , mit einem langen und einem kurzen Turn, konnte ich viel Zeit gut machen.�

Christian Abt (4. Platz, Audi Sport Team Joest Racing):
�Es war ein sehr hartes Rennen. Ich habe alles gegeben und bis zum Schluss gek�mpft. Das Auto war perfekt und das Team hat gut funktioniert. Das Duell zwischen Ekstr�m, Paffett und Green hat mir geholfen, aufzuholen. F�r einen Jahreswagen ist das ein tolles Ergebnis�

Marcel F�ssler (9. Platz, Opel):
�Mein Rennen begann gut. Anfangs konnte ich das Tempo an der Spitze mitgehen. Nach dem zweiten Boxenstopp bin ich auf Bruno Spengler aufgelaufen, wurde aufs Gras gedr�ngt und drehte mich. Danach waren meine Reifen komplett ruiniert.�

Mercedes-Benz-Motorsportchef Norbert Haug:
��ber die Renndauer waren unsere Autos heute im Vorteil. Sechs Fahrzeuge in den Punkten zu haben, ist selten und ist deshalb ein besonderer Tag. Die Strategie f�r Jean ist aufgegangen, weil die Reifen lange Zeit gut waren und das Auto �ber die Renndistanz gut funktionierte.�

Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich:
�Ich freue mich �ber die verdiente Platzierung von Christian Abt. Er ist ein beherztes Rennen ohne Fehler gefahren. Leider mussten f�nf Fahrzeuge das Rennen vorzeitig beenden. Die Positionsk�mpfe zwischen Ekstr�m, F�ssler und Paffett waren zwar toller Motorsport, gaben dem Feld aber die M�glich-keit, aufzuholen.�

Opel-Motorsportchef Volker Strycek:
�Marcel F�ssler ist ein tolles Rennen gefahren. Wir konnten den Speed mitgehen. Leider zerst�rte Marcels Dreher seinen neuen Reifensatz und unsere Strategie, gegen Rennende Druck zu machen, konnte nicht mehr aufgehen. Was uns nach diesem Wochenende optimistisch stimmt, ist, dass Marcel F�ssler es in die zweite Startreihe geschafft hat.�