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W�rde die neue Strecke im Istanbul Park eher eine Mercedes- oder eher eine Audi-Strecke sein? Ist die Strecke vielleicht sogar perfekt auf den Opel Vectra GTS V8 der Saison 2005 ma�geschneidert?

Diese Frage wurde sp�testens im Qualifying zum 10. Lauf der DTM 2005 be-antwortet, als Bruno Spengler in einem Vorjahres-Mercedes die Bestzeit fuhr! Als dann nach der Superpole gleich vier Mercedes die ersten beiden Startreihen ausf�llten, war klar, dass am Rennsonntag Gary Paffett, der auf der Pole Position stand, die besten Karten hatte, eine Vorentscheidung im Kampf um die Meisterschaft zu treffen.

Doch zun�chst sah es nach Ekstr�m-Verh�ltnissen aus. Der Regen am Rennsonntag h�tte dem Schweden, der bereits im Werksteam von Skoda Erfahrungen in der Rallye-WM sammeln durfte, in die Karten spielen k�nnen, schlie�lich f�hrt er gerne bei rutschigen Stra�en-verh�ltnissen. So war es dann auch kaum verwunderlich, dass sich der amtierende DTM-Meister bereits im Laufe der ersten Runde von Startplatz f�nf auf Rang zwei vorfuhr.

Doch in der letzten Kurve der ersten Runde machte der Teamkollege vom F�hrenden Gary Paffett, Jamie Green, einen Strich durch die Rechnung Ekstr�ms, indem er ihn, meines Erachtens fair, an der Innenseite der Kurve zu �berholen versuchte, was damit endete, dass Ekstr�m am Ausgang der Kurve auf den Gr�nstreifen kam und wieder komplett hinter das Mercedes-Quartett zur�ckfiel.

Auf der immer trockener werdenden Strecke fuhren die f�hrenden Mercedes' �hnlich einer Prozession einem ungef�hrdeten Sieg entgegen. Weiter hinten k�mpfte Mattias Ekstr�m derweil mit einem immer schlechter werdenden Fahrverhalten seines Audi A4 DTM. Der gut 450 PS starke Rennwagen bekam immer mehr �bersteuern, was auch der beste Fahrer der Welt nicht mehr h�tte wettmachen k�nnen. Letztendlich fiel der Schwede sogar noch hinter den stark fahrenden Deutschgriechen Alexandros Margaritis auf Platz zw�lf zur�ck.

Ein wahrhaft schwarzes Wochenende zum denkbar schlechtesten Zeitpunkt der Saison. Jetzt, wo nur noch ein Rennen aussteht, liegt Ekstr�m n�mlich neun Punkte hinter seinem h�rtesten Widersacher im Kampf um den DTM-Fahrertitel. Beim Saisonfinale auf dem Hockenheimring reicht Gary Paffett bereits ein achter Platz zum Titelgewinn, w�hrend Mattias Ekstr�m gewinnen muss, um �berhaupt noch eine Chance auf den Titel zu haben.

Dass allein Letzteres ein schwieriges Unterfangen wird, l�sst sich daran ablesen, dass Mercedes-Benz in den vergangenen Jahren in Hockenheim immer dominierte und auch beim ersten Lauf auf der badischen Rennstrecke im Jahre 2005 die Fahrzeuge mit dem Stern einen Dreifachsieg verbuchen konnten.

Favorit auf einen Sieg in Hockenheim ist, nach dem Gesetz der Serie, Bernd Schneider. Seit Bestehen der "neuen" DTM gab es kein Jahr, in dem Bernd Schneider keinen Sieg in Hockenheim holen konnte und selbst in der vergangenen, verkorksten Saison 2004, konnte Bernd Schneider seine Saison durch einen Sieg noch zu einem vers�hnlichen Abschluss bringen.

Es w�re zu fr�h, trotz der denkbar guten Vorzeichen, Gary Paffett vorzeitig zum Titelgewinn zu gratulieren, aber die Meister-Shirts d�rften von Mercedes l�ngst in Auftrag gegeben sein und ich w�rde mich nicht wundern, wenn am Rennsonntag in Hockenheim die versammelte Mercedes-Mannschaft diese Shirts der �ffentlichkeit pr�sentieren k�nnte, um sie gleich darauf mit viel Champagner im Freudentaumel zu ertr�nken.

Auf alle F�lle wird der Saisonabschluss in Hockenheim wieder das Highlight der Saison. Das zeigen auch die Vorverkaufszahlen der Eintrittskarten. Bereits �ber 60.000 Tickets sind verkauft, eine Zusatztrib�ne wird derzeit gebaut.

Mit motorsportlichem Gru�
Michael Br�utigam

www.michaelbraeutigam.net.ms/