COUBIQUE Online / Rallye WM

22. WM-Sieg f�r M�kinen vor Sainz
M�kinen wieder alleiniger WM-Spitzenreiter

Santa Maria da Feira/Portugal (th) - Die Finnen Tommi M�kinen/Risto Mannisenm�ki gewannen auf Mitsubishi Lancer den dritten Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft im verregneten Portugal. Nach 18 �u�erst schmierigen Pr�fungen �ber knapp 300 Kilometer und nach 1 700 Gesamtkilometern verwiesen sie die Spanier Carlos Sainz/Luis Moya, die vor der letzten Entscheidung im Ford Focus noch drei Zehntelsekunden vor M�kinen lagen, um 8.6 Sekunden auf den zweiten Platz. Der vierfache Weltmeister M�kinen (1996 bis 1999) kr�nte seinen 100. WM-Start mit seinem 22. WM-Triumph. In der WM-Tabelle �bernahm der 37-J�hrige nach seinem zweiten Saison-sieg mit nun 20 Punkten die alleinige WM-F�hrung vor Sainz mit 16 Z�hlern. Bei den Marken setzte sich der Spitzenreiter Mitsubishi mit 33 Punkten weiter vom Verfolger Ford um 13 Z�hler ab. Zu seinen ersten vier WM-Punkten kam der finnische Weltmeister Marcus Gr�nholm, der zusammen mit seinem Landsmann Timo Rautiainen im Peugeot 206 den dritten Platz (R�ckstand: 2:55,6 Minuten) belegte. "F�r die letzte Pr�fung haben wir uns vorgenommen: Alles oder nichts. Ich bin wirklich auf der allerletzten Rille gefahren, und das war bei diesen sehr schmierigen Bedingungen ein Spiel mit dem Feuer gewesen. Unser Risiko hat sich gelohnt", freute sich der alleinige WM-Spitzenreiter M�kinen zu seinem zweiten Portugal-Erfolg nach 1997.

22. Sieg und alleinige WM-Spitze für Tommi Mäkinen

"Solche Bedingungen wie hier habe ich noch nie erlebt. Ich denke, das war auch bisher meine h�rteste Rallye." Carlos Sainz, der noch vor der letzten Entscheidung knapp vor M�kinen f�hrte, zeigte sich als fairer Verlierer: "Tommi hat wirklich alles auf eine Karte gesetzt. Ich habe es auch versucht, aber er ist wie ein Teufel gefahren und war nicht zu schlagen. Dennoch, bei diesen Verh�lt-nissen ist ein zweiter Platz ein tolles Ergebnis."

Nach der portugiesischen Schlammschacht kamen die britischen Vorjahres-sieger Richard Burns/Robert Reid im Subaru Impreza mit einem R�ckstand von 3:24,3 Minuten auf den vierten Rang vor den Franzosen Fran�ois Delecour/Daniel Grataloup, die im Ford Focus 10:06,8 Minuten hinter M�kinen lagen, ins Ziel. Die diesmal in Portugal extrem harte Bedingungen f�hrten auf den drei Etappen zu einer wahren Ausfallsorgie. Nur 26 von den 94 gestarteten Teams kamen am Sonntagmittag in Wertung an. Zu den Opfern z�hlten auch die Deutschen Armin Schwarz/Manfred Hiemer (Oberreichenbach/M�nchen), die sehr fr�h wegen eines Kupplungsschadens am Skoda Octavia ausschieden. In der WM-Tabelle fiel Schwarz mit drei Punkten auf den achten Platz ab.

Trotz seines Ausfalls belegt der Finne Harri Rovanper�, der beim vorausge-gangenen Lauf in Schweden auf Peugeot seinen ersten WM-Sieg erzielte, mit zehn Punkten den dritten Platz vor Delecour mit acht Z�hlern. Bei Marken reihte sich Hyundai mit acht Punkten hinter Mitsubishi (33) und Ford (20) auf den dritten Platz vor Subaru (7) ein. Titelverteidiger Peugeot kam nach zwei Total-ausf�llen dank des dritten Platzes des Champions Gr�nholm zu seinen ersten vier WM-Z�hlern und belegt nun den sechsten Platz.

Der n�chste und vierte WM-Lauf findet von 23. bis 25. M�rz 2001 im spanischen Lloret de Mar statt.