COUBIQUE ONLINE  Kaiserstraße 69  D-66133 SB-Scheidt  Tel: 0681-8319476  Fax: 0681-8319561  E-Mail an:  coubique@aol.com

Rallye-Weltmeisterschaft 2002 * 5. von 14 Läufen

Der Ford-Konter:
Tagessieg für Vorjahresgewinner McRae vor
WM-Spitzenreiter Grönholm
Schwarz nach gutem Start auf Rang zehn

Limassol/Zypern - Beim fünften Lauf zur Rallye-Weltmeisterschaft auf der sonnigen Mittelmeerinsel Zypern ging der Sieg am ersten Tag an Ford. Nach sechs harten Schotterprüfungen (= 96,32 km) gewannen die Vorjahressieger Colin McRae/Nicky Grist (Großbritannien) im Ford Focus die Tageswertung und verwiesen den finnischen WM-Spitzenreiter Marcus Grönholm im Peugeot 206 um 6,9 Sekunden auf den Ehrenrang. Dahinter reihten sich die beiden Ford-Youngster Markko Märtin (Estland) auf Platz drei (Rückstand: 14,0 Sekunden) und Francois Duval (Belgien) auf Rang vier (Rückstand: 17,9 Sekunden) ein.

Meldeten sich in Zypern zurück: Colin McRae und Ford

Nach einem relativ guten Start in die fünfte WM-Runde kamen die beiden Deutschen Armin Schwarz/Manfred Hiemer (Oberreichenbach/München) in ihrem Hyundai Accent auf dem zehnten Tagesplatz (Rückstand: 1:18,9 Minuten) an. "Wir hatten diesmal keine größeren Problemen. Auf der ersten Prüfungen fingen wir uns leider zwei Reifenschäden ein und mussten die Reifen danach wechseln", erklärte Schwarz, der in seinem Jahr als Europameister 1996 diese Schotter-rallye, noch nicht zur WM zählend, auf Toyota Celica gewann. "Auf diesen harten Schottenpisten kommt es nicht so sehr auf die Motorleistung an, da spielen andere Komponenten wie zum Beispiel die Reifen eine wichtige Rolle."

Etwas von der Rolle schien wohl der britische Weltmeister und Vorjahreszweite Richard Burns zu sein. Er kam am Freitagnachmittag in seinem Peugeot nur auf Rang neun (Rückstand: 1:15,7 Minuten) ins Ziel. Noch härter erwischte es den Spanier Carlos Sainz, der im September 2000 auf Zypern seinen letzten WM-Sieg erzielte. Ein abgescherte Antriebswelle an seinem Ford Focus kurz nach dem Start warf mit Rückstand von 6:10,3 Minuten auf seinen führenden Team-kollegen Colin McRae weit zurück. Der zweifache Saisonsieger und WM-Zweite Gilles Panizzi (Frankreich) überschlug sich auf der dritten Entscheidung mit seinem Peugeot 206 und wurde nach der ersten Etappe auf dem 15. Platz (Rückstand: 5:41,1 Minuten) notiert. Mit beschädigter Ölwanne musste der vierfache finnische Weltmeister Juha Kankkunen seinen Hyundai Accent abstellen.

"Ich wusste, dass wir hier auf Zypern wieder endlich zurückschlagen können. Ein Teil des Konters ist uns schon heute gelungen", äußerte sich der Tagessieger McRae. "Wir können mit diesem Ergebnis zufrieden sein, schließlich mussten wir als Erste auf die Schotterstrecken und den Straßenfeger für unsere Verfolger spielen", meinte der WM-Spitzenreiter Grönholm nach dem Auftakt der ersten Schotterrallye in dieser WM-Saison. "Aber am Samstag haben wir eine bessere Ausgangsposition und können richtig attackieren."