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Endlich eine Tourenwagen-Weltmeisterschaft! Naja, eigentlich ist es ja die Wiedergeburt einer bereits da gewesenen Rennserie. Schon im Jahre 1987 wurde erstmal um den Weltmeistertitel in Tourenwagen gek�mpft. Der Sieger der damaligen Einjahrsfliege hie� Roberto Ravaglia und er fuhr einen BMW M3. Wie schon damals waren auch in der neuen "Word Touring Car Championship", kurz WTCC, die Autos aus dem Hause der Bayrischen Motorenwerke unschlagbar.

Das allererste Rennen der Saison, auf der eigentlich f�r Alfa Romeo pr�destinierten Strecke im italienischen Monza, zeigte schon auf, dass mit BMW in dieser Saison auf allen Strecken zu rechnen ist. Sowohl die Pole Position als auch der Rennsieg gingen an Dirk M�ller. Ein perfektes BMW-Ergebnis vermasselte lediglich im zweiten Lauf James Thompson, der mit seinem Sieg die Ehre der "Alfisti" rettete und Dirk M�ller auf Platz zwei verwies.

Bei der zweiten Saisonstation "m�llerte" es dann gewaltig. Von Platz 18 gestartet gewann J�rg M�ller zun�chst den ersten Lauf und anschlie�end von Platz acht aus auch Lauf zwei. Polesitter Dirk M�ller wurde im ersten Lauf sechster und im zweiten Lauf Zweiter. In Lauf zwei konnte BMW sogar einen Vierfachsieg feiern. Alfa Romeo schon geschlagen?

Die Antwort folgte bei der dritten Saisonstation in Silverstone. Vierfachsieg f�r Alfa Romeo in Lauf eins. In Lauf zwei dann der erste WTCC-Sieg f�r Seat, und das gleich doppelt. Hinter den beiden Piloten des Seat Toledo, Rickard Rydell und Gaststarter Jason Plato, wieder zwei Alfa Romeo, die von Gabriele Tarquini und Augusto Farfus jr. BMW geschockt?

Teilweise, muss man sagen, wenn man auf die Ergebnisse der vierten Saisonstation in Imola schaut. Hier in seiner Heimat taute n�mlich der ehe-malige italienische und europ�sche Tourenwagen-Meister Fabrizio Giovanardi auf und beendete seine bisherige "Seuchensaison" mit den Pl�tzen eins und drei. Dabei war er in der Emiglia Romana der Einzige aus dem Alfa-Romeo-Lager, der der BMW-Armada etwas entgegenzusetzen hatte.

Die erste Saisonh�lfte wurde nach viel zu langer Sommerpause dann auf der brandneuen Strecke im mexikanischen Puebla beschlossen. Die sehr unkonventionelle, da in ein Oval eingebettete Strecke, hielt einige �ber-raschungen bereit, sowohl positive als auch negative. Negativ war z.B. das von beinahe allen Fahrern beschriebene niedrige Gripniveau. Dieses in Verbindung mit den beinahe unmittelbar neben der Strecke verlaufenden massiven Streckenbegrenzungen sorgte im Laufe des Rennwochenendes f�r diverse Kaltverformungen an den Autos und f�r viel Frust bei Fahrern und Teams. Die speziellen Bedingungen riefen aber jemanden auf den Plan, mit dem niemand gerechnet hatte. Roberto Colciago konnte sich in einem Honda Accord (!) die Pole Position f�r den ersten Lauf sichern. Den ersten Sieg schon vor Augen, kam dann aber doch alles anders als erwartet. Schon nach sieben Runden musste der Italiener die Segel streichen und auf ein besseres Gelingen in Lauf zwei hoffen. Doch sein italienisches Temperament bescherte ihm eine 30sek�ndige Zeitstrafe, die er sich im Zweikampf mit dem Sieger aus Lauf eins, Fabrizio Giovanardi, lieferte. Giovanardi wurde nach dem Sieg in Lauf eins noch Dritter, w�hrend der so hoch motivierte Colciago mit Platz 18 zufrieden sein musste. Eine Sensation gab es dennoch: Peter Terting konnte im Seat Toledo, nur knapp drei Jahre nach dem Gewinn des VW Lupo Cups, seinen ersten Sieg in der Tourenwagen-WM feiern.

Halbzeit! Nach einer, bedingt durch die erneut sechs Wochen in Anspruch nehmenden Verschiffung der WTCC-Autos, genau so langen Pause wie vor den Rennen in Mexiko, ging es dann auf die gar nicht so neue aber min-destens genau so abenteuerliche Strecke in Spa-Francorchamps. In zwei actionreichen Rennen lie�en die Fahrer aus dem hause BMW wieder nichts anbrennen. Mit einem Dreifachsieg im ersten Lauf meldete man sich nach dem eher durchschnittlichen Abschneiden in Mexiko eindrucksvoll zur�ck. In Lauf zwei wurde ebenfalls ein BMW als Sieger abgewinkt. Stefano d'Aste, ein Fahrer aus der Independence Trophy, also der Wertung f�r nicht werksunter-st�tzte Fahrer, schnitt allerdings die "Bus Stop"-Schikane, sodass ihm der Sieg durch eine nachtr�glich verh�ngte 3-Sekunden-Strafe um ganze 0,003 Sekunden an Fabrizio Giovanardi entglitt.

Bei der siebten Saisonstation in der Motorsport Arena Oschersleben geschah dann etwas ausgesprochen Kurioses und ebenso Bewegendes. W�hrend im ersten Lauf noch alles nach Normalit�t aussah, mit einem Sieg vom eigent-lichen Punktehamster Andy Priaulx, gewann im zweiten Lauf Alessandro Zanardi sein erstes international bedeutendes Rennen seit seinem schweren Crash bei den Champ Cars am EuroSpeedway Lausitz im September 2001. Zus�tzlich zu der Tatsache, dass Zanardi der erste Fahrer mit zwei amputierten Beinen war, der ein international bedeutendes Rennen gewann, tat er dies auch noch unweit des Orts, wo er nichtmals vier Jahr zuvor beinahe sein Leben verlor.

Die achte Saisonstation f�hrte dann erstmals nach Asien, genauer gesagt auf den asiatischen Teil der T�rkei. Die brandneue Strecke unweit Istanbul nutzte Alessandro Zanardi wiederum dazu, das Podium zu erklimmen, w�hrend seine Landsm�nner Fabrizio Giovanardi und Gabriele Tarquini, beide Alfa Romeo, jeweils die Rennsiege verbuchen konnten. Der totale Alfa-Romeo-Triumph, ein Vierfachsieg, wurde im ersten Rennen nur durch zwei Reifensch�den in der letzten Runde vereitelt.

In Valencia, der vorletzten Veranstaltung der "neuen" WTCC, sahen die BMW-Mannen dann schon vor der Anreise eigentlich schwarz. Denn nach einem desastr�sen Abschneiden in der Tourenwagen-WM im vergangenen Jahr rechnete man sich auch in diesem Jahr nicht viel aus. Die aktuellen BMWs sollten aber durchaus konkurrenzf�hig sein, im Gegensatz zu den "Jahreswagen", wie ihn z.B. Marc Hennerici, der zu dieser Zeit F�hrende der Independence Trophy, f�hrt. Hennerici: "Mit dem BMW werden wir es dort schwer haben, wegen der �bersetzung". Wie erwartet hatte der 23j�hrige Bonner es auch schwer, nicht so seine werksunterst�tzten Markenkollegen. Zwar triumphierte im ersten Lauf auf seiner Heimstrecke Jordi Gene im neuen Seat Leon, aber im zweiten Lauf konnte einen F�nffachsieg von BMW nur Fabrizio Giovanardi verhindern, der den zweiten Platz einheimste. Gepr�gt wurde das Rennen jedoch durch einen Zweikampf zwischen Andy Priaulx und Dirk M�ller, mit dem hart erk�mpften besseren Ende f�r Priaulx. Nach dem Rennen eine kurze Aussprache. Priaulx: "Very hard"- Dirk M�ller: "But still fair"- Priaulx: "No, not fair! "

Als es dann nach wiederum mehrw�chiger Pause zum gro�en Finale nach Asien, diesmal in die Spielerstadt Macau in China, ging, f�hrte Dirk M�ller mit 86 Punkten vor Andy Priaulx mit 85 Punkten. Mit 81 Punkten hatte aber auch Fabrizio Giovanardi als einziger Alfa-Romeo-Pilot noch Chancen auf den Titel. Nach Rennen eins war dann aber so gut wie alles entschieden. Durch eine zweiten Platz von Priaulx und gleichzeitig keinen Punkten f�r Dirk M�ller (Kollision mit Nicola Larini), waren die Chancen des Burbachers auf ein Minimum geschrumpft. Fabrizio Giovanardi hatte hingegen keine Chance mehr auf den Titel, da er auch punktlos blieb. Eine Entscheidung war definitiv schon gefallen: BMW ist Markenweltmeister!

In Lauf zwei ging es dann nur noch darum, wer f�r BMW den Fahrertitel holt, Andy Priaulx oder Dirk M�ller. Nachdem Letzterer aber in der "Lisboa Corner" sein Auto in die Reifenstapel stopfte, ging es f�r Priaulx h�chstens noch darum, die Saison mit einem Rennsieg abzuschlie�en. Doch auch das gelang ihm nicht. �berraschend konnte Duncan Huismann, der j�ngere Bruder des aus dem Porsche Supercup legend�ren Patrick Huismann, einen Sieg f�r das BMW Team Holland holen.

Der totale Triumph f�r BMW wurde dann durch den Sieg in der Independence Trophy durch Marc Hennerici besiegelt. Der erst 23 Jahre alte Enkel von Heinz Hennerici konnte damit, nachdem er 2001 eigentlich schon die Renn-fahrerkarriere aufgegeben hatte, seinen ersten international bedeutenden Titel holen, nachdem er sich im Jahr 2003 schon als Meister des Alfa Romeo 147 Cups in Deutschland hatte feiern lassen d�rfen.

Mein Gl�ckwunsch geht an diese Stelle also an BMW, Andy Priaulx und Marc Hennerici zu den jeweiligen Weltmeistertiteln!

Was bringt die n�chste Saison? Zun�chst Mal einen unerfreulichen Ausstieg. Alfa Romeo wird sich im Jahr 2006 definitiv werksseitig aus der WTCC zur�ckziehen. Umso erfreulicher ist es, dass Lada werksseitig einsteigt. Erfolge sind aber von den Osteurop�ern nicht zu erwarten. Das zeigen die Erfahrungen von z.B. Seat und Chevrolet in den vergangenen Jahren. Lada wird wohl im kommenden Jahr nahtlos die Rolle �bernehmen, die Ford in diesem Jahr gespielt hat. Ford wiederum wird sich vom Hinterb�nkler zumindest mal in das vordere Mittelma� schieben. Seat wird die "zweite Kraft" neben BMW, zwischen Seat und Ford sehe ich noch Chevrolet.

Am ersten April-Wochenende 2006 werden wir dann sehen, ob das alles auch in der Realit�t so aussieht, denn der Motorsport h�lt ja immer �berraschun-gen parat! Ich hoffe, die mehr als f�nf Monate des Wartens werden nicht all zu lang.

Mit motorsportlichem Gru�
Michael Br�utigam

www.michaelbraeutigam.net.ms/